Colle dell'Agnello

Colle dell'Agnello (Col Agnel): il terzo gigante asfaltato delle Alpi tra i tornanti della Val Varaita e i pascoli del Queyras

Situato nelle Alpi Cozie, esattamente lungo il confine internazionale tra l'Italia (Piemonte, provincia di Cuneo, comune di Pontechianale) e la Francia (Alte Alpi, comune di Molines-en-Queyras), il Colle dell'Agnello (2.744 m s.l.m. secondo la segnaletica stradale e la cartografia italiana – rilevato anche a 2.748 m sulle tabelle francesi e noto come Col Agnel) è il terzo valico stradale asfaltato più elevato d'Europa, subito dopo il Col de l'Iseran e il Passo dello Stelvio. Lungo l'asse formato dalla Strada Provinciale 251 (lato italiano) e dalla strada dipartimentale D205 (lato francese), questo tracciato di quasi quarantacinque chilometri mette in collegamento Casteldelfino e Pontechianale (nell'Alta Val Varaita) a est con Château-Ville-Vieille e Molines-en-Queyras (nel Parco Naturale Regionale del Queyras) a ovest. Dominato dalla sagoma piramidale del Monviso e reso celebre dalle epiche sfide del Giro d'Italia e del Tour de France, offre ai motociclisti ambienti severi di alta montagna, tornanti spettacolari e un senso di isolamento assoluto.

La salita da Casteldelfino e Pontechianale (versante piemontese): ventidue chilometri e rampe finali al 14%

Lasciato l'abitato di Casteldelfino sul versante orientale (a circa 1.290 m di quota), l'ascesa si sviluppa per circa 22,4 chilometri con una pendenza media impegnativa intorno al 6,5% e strappi che toccano il 13-14%. Dopo aver costeggiato le acque del Lago di Castello e superato la borgata di Chianale (uno dei Borghi più belli d'Italia, a 1.800 m), la strada cambia bruscamente volto: negli ultimi 9,5 chilometri la carreggiata diventa stretta, priva di guard-rail in molti tratti e si arrampica lungo le pareti rocciose del vallone con una pendenza media del 9,5% e una sequenza serrata di tornanti fino alla sella sommitale.

Il versante di Château-Ville-Vieille e Molines-en-Queyras (versante francese): venti chilometri ampi e panoramici

Superato il cartello del valico a 2.744 metri di quota, dove sorgono soltanto il cippo di confine italo-francese e ampie piazzole affacciate sulle vette del Queyras e sul Monviso (senza bar o rifugi direttamente sulla sella), inizia la discesa verso ovest in direzione di Molines-en-Queyras e Château-Ville-Vieille. Questo lato misura circa 20,5 chilometri e presenta una pendenza media regolare intorno al 6,6% (con punte massime attorno al 10% negli ultimi chilometri sotto il passo). La carreggiata francese è più ampia, ben protetta e dotata di un asfalto liscio che scende con curvoni veloci e tornanti ampi attraverso i pascoli alpini del Refuge Agnel fino ai villaggi tradizionali del Queyras.

Consigli per il motociclista

• Massima prudenza negli ultimi chilometri del lato italiano e attenzione al meteo. Sul versante piemontese sopra Chianale la strada è piuttosto angusta, spesso priva di barriere laterali a strapiombo sul vallone e con spazi ridotti per incrociare camper o auto: conviene moderare l'andatura e prestare attenzione ai ciclisti e alle marmotte. Data l'altitudine vicina ai duemilaottocento metri e l'assenza di punti di ristoro direttamente in vetta (il più vicino è il Refuge Agnel a circa due chilometri sul lato francese), è indispensabile portare abbigliamento pesante e antivento anche in piena estate.
• Chiusura invernale prolungata. Essendo uno dei valichi più alti e nevosi delle Alpi, la strada rimane chiusa al traffico per gran parte dell'anno, riaprendo solitamente soltanto da inizio o metà giugno fino a metà ottobre.
• L'itinerario perfetto. Il Colle dell'Agnello è il perno ideale per disegnare uno dei grandi anelli motociclistici transfrontalieri tra Piemonte e Alte Alpi. Scendendo nel Queyras a Château-Ville-Vieille si attraversano le spettacolari gole della Combe du Queyras fino a Guillestre per attaccare il Col d'Izoard (2.360 m) verso Briançon (rientrando in Italia dal Passo del Monginevro), oppure si punta a sud verso il Col de Vars (2.108 m) e il Colle della Maddalena.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 2.744 m s.l.m. (secondo la segnaletica italiana; 2.748 m sulle tabelle francesi)
• Strada. SP 251 (versante italiano) / D205 (versante francese)
• Località collegate. Casteldelfino / Pontechianale / Chianale (Alta Val Varaita, Italia) – Molines-en-Queyras / Château-Ville-Vieille (Queyras, Francia)
• Lunghezza totale. Circa 42,9 km complessivi tra Casteldelfino e Château-Ville-Vieille (22,4 km lato Casteldelfino, di cui 9,5 km la rampa finale da Chianale / 20,5 km lato Château-Ville-Vieille)
• Pendenza media. 6,5% da Casteldelfino (9,5% negli ultimi 9,5 km da Chianale) / 6,6% (versante Château-Ville-Vieille)
• Pendenza massima. 13-14% (sul versante italiano)
• Apertura. Stagionale (indicativamente da inizio/metà giugno a metà ottobre)