Puerto de Otxondo 602 m.

Puerto de Otxondo (Puerto de Otsondo): boschi di faggi e curvoni veloci alle porte della Valle del Baztán

Situato nel nord della Spagna, nella comunità autonoma della Navarra a pochi chilometri dal confine francese, il Puerto de Otxondo (602 m s.l.m. secondo la segnaletica stradale – rilevato anche a 570–572 m topografici e noto in basco come Otsondoko mendatea) è lo snodo principale tra i Paesi Baschi francesi e il cuore verde della Navarra. Lungo la strada nazionale N-121-B, questo tracciato di circa 23 chilometri mette in collegamento Dantxarinea (al confine con Ainhoa) a nord con Elizondo, capoluogo della Valle del Baztán, a sud. Nonostante l'altitudine contenuta e la vicinanza all'Oceano Atlantico, regala ai motociclisti asfalto generoso, tornanti ben disegnati e scorci ampi sulle colline basche.

La salita da Dantxarinea: dieci chilometri scorrevoli tra boschi e crinali aperti

Lasciato l'abitato di frontiera di Dantxarinea sul versante settentrionale, l'ascesa si sviluppa per circa 9,8-10 chilometri con una pendenza media regolare intorno al 5,0-5,5% e un tratto centrale più deciso che tocca l'8-10%. Dopo i primi chilometri dolci accanto al bivio per Urdax, la strada guadagna quota attraverso una sequenza fluida di curvoni ampi e tornanti ben raccordati. La carreggiata larga e il manto stradale liscio permettono di mantenere un ritmo rotondo e scorrevole, alternando ombrosi boschi di faggi a radure panoramiche affacciate sulle montagne basche fino allo scollinamento.

Il versante di Elizondo e la Valle del Baztán: discesa dolce e deviazione verso Gorramendi

Superato il cartello del valico a 602 metri di quota, dove sorgono alcune aree di sosta e le vecchie fortificazioni storiche disseminate lungo il crinale, inizia la discesa verso sud in direzione di Amaiur ed Elizondo. Questo lato misura circa 13 chilometri e presenta una pendenza media molto dolce intorno al 2,8% (con i primi cinque chilometri più guidati attorno al 4,8%). La strada scende con andamento fluido e visibilità generosa tra pascoli verdi e casali tradizionali, accompagnando il pilota fino al fondovalle del Baztán.

Consigli per il motociclista

• Attenzione agli animali allo stato brado e al traffico. Nei pascoli sommitali e lungo la salita al vicino massiccio del Gorramendi è molto frequente incontrare pecore, mucche e cavalli baschi (pottok) liberi vicino o sopra la carreggiata. Essendo inoltre la N-121-B un'importante arteria di collegamento tra Francia e Pamplona, conviene mantenere una guida pulita e prudente nei sorpassi.
• Il periodo migliore. Grazie all'altitudine appena superiore ai seicento metri e al clima mitigato dalla vicinanza dell'Atlantico, il passo è praticabile dodici mesi l'anno (salvo rarissime nevicate invernali). La primavera (da aprile a giugno) e l'autunno (settembre e ottobre, quando le faggete si tingono di colori caldi) offrono temperature perfette e luce limpida.
• L'itinerario perfetto. Il Puerto de Otxondo è la porta d'accesso ideale per esplorare i Pirenei occidentali in moto. Proprio dalla cima del passo vale la pena imboccare la stretta e panoramica strada asfaltata (NA-4453) che sale ai 1.090 metri del Monte Gorramakil e alle ex antenne di Gorramendi per godere di una vista fino al Mar Cantabrico, per poi scendere verso Elizondo e concatenare il giro con il vicinissimo Col d'Ispéguy o il Puerto de Belate.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 602 m s.l.m. (570–572 m quota topografica)
• Strada. N-121-B
• Località collegate. Dantxarinea (frontiera francese / Ainhoa) – Amaiur / Elizondo (Valle del Baztán)
• Lunghezza totale. Circa 23 km (10 km lato Dantxarinea / 13 km lato Elizondo)
• Pendenza media. 5,2% (versante Dantxarinea) / 2,8% (versante Elizondo)
• Pendenza massima. 10% (fino al 13% sulla stretta variante occidentale di Indutea Erreka)
• Apertura. Tutto l'anno