Col de Vence

Alpi Marittime

Col de Vence: paesaggi lunari, tornanti regolari e vista a 360 gradi sulla Costa Azzurra

Situato nel sud-est della Francia, nel dipartimento delle Alpi Marittime alle porte del Parco Naturale Regionale delle Préalpes d'Azur, il Col de Vence (963 m s.l.m. secondo il cartello stradale – rilevato anche a 962 m) è uno dei valichi più iconici, panoramici e amati dai motociclisti della Costa Azzurra. Lungo la strada dipartimentale D2 (M2 nel tratto iniziale), questo tracciato di circa 19 chilometri mette in collegamento l'abitato di Vence a sud con il villaggio arroccato di Coursegoules e le gole del Loup a nord. Raggiunta la sommità, la vegetazione mediterranea cede improvvisamente il passo a un altopiano carsico dall'aspetto quasi lunare, regalando un panorama mozzafiato che spazia dalle vette delle Alpi Marittime fino al Mar Mediterraneo.

La salita da Vence: sette tornanti panoramici e ritmo costante

Lasciato l'abitato di Vence sul versante meridionale, l'ascesa si sviluppa per circa 9,7 chilometri con una pendenza media regolare intorno al 6,5-6,6% e brevi rampe che toccano l'8,7-9,7%. Dopo un primo chilometro urbano e filante che risale il Vallon de la Lubianne ai piedi dell'imponente sperone roccioso del Baou des Blancs, la strada guadagna quota rapidamente attraverso sei-sette tornanti ben disegnati e curvoni ampi. La carreggiata generosa, l'asfalto impeccabile e l'assenza di alberi ad alto fusto nella parte superiore regalano una vista costante e spettacolare sulla costa azzurra fino allo scollinamento.

Il versante di Coursegoules: altopiano roccioso e discesa guidata nell'entroterra

Superato il cartello del valico a 963 metri di quota, dove sorgono un apprezzato bar-ristorante panoramico, un centro equestre e ampie aree di sosta immerse tra gli affioramenti calcarei del Parc des Noves, inizia il versante settentrionale in direzione di Coursegoules (circa 9,5 chilometri complessivi). Dopo un primo tratto in dolce falsopiano e leggera contropendenza che attraversa l'altopiano pietroso e panoramico, la strada inizia a scendere con curve ben raccordate verso il borgo medievale di Coursegoules e la valle della Cagne, immergendosi nell'entroterra silenzioso delle Prealpi di Nizza.

Consigli per il motociclista

• Attenzione al vento sull'altopiano, al caldo estivo e ai ciclisti. Essendo il versante meridionale completamente esposto al sole e privo di ombra, nei mesi estivi conviene affrontare la salita al mattino presto o nel tardo pomeriggio, prestando attenzione alle raffiche di vento trasversale sul pianoro sommitale. La D2 è inoltre una delle salite più celebri della Parigi-Nizza e del ciclismo locale: conviene mantenere una guida pulita nei sorpassi.
• Il periodo migliore. Grazie all'altitudine inferiore ai mille metri e al clima mite della Costa Azzurra, il valico è praticabile dodici mesi l'anno (salvo rarissime gelate o spolverate di neve invernali). La primavera (da marzo a giugno) e l'autunno (settembre e ottobre) offrono temperature perfette, luce cristallina fino al mare e strade decisamente più libere.
• L'itinerario perfetto. Il Col de Vence è il punto di partenza ideale per disegnare uno degli anelli motociclistici più divertenti dell'entroterra nizzardo. Proseguendo verso nord oltre Coursegoules si può puntare verso Gréolières, le spettacolari Gorges du Loup (scendendo attraverso Gourdon e Tourrettes-sur-Loup) oppure concatenare il giro con il Col de Bleine e la Route Napoléon.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 963 m s.l.m. (962 m secondo alcune rilevazioni topografiche)
• Strada. D2 (M2 nel tratto urbano di Vence)
• Località collegate. Vence – Coursegoules
• Lunghezza totale. Circa 19,3 km complessivi (9,7 km lato Vence / 9,6 km lato Coursegoules)
• Pendenza media. 6,5-6,6% (versante Vence) / 3,5% (versante Coursegoules, con primo tratto in altopiano)
• Pendenza massima. 9,0-9,7%
• Apertura. Tutto l'anno