Puerto de Piqueras

Puerto de Piqueras: tornanti silenziosi e grandi foreste tra La Rioja e Soria

Situato nel centro-nord della Spagna, esattamente al confine tra la comunità autonoma di La Rioja (comarca della Tierra de Cameros) e la provincia castigliana di Soria, il Puerto de Piqueras (1.710 m s.l.m. – rilevato anche a 1.719 m) è uno dei valichi più elevati e scenografici dell'intero Sistema Iberico. Lungo la storica strada nazionale N-111a (vecchio tracciato della N-111, oggi bypassato dal lungo Túnel de Piqueras per il traffico commerciale), questo percorso mette in collegamento Villanueva de Cameros e Lumbreras de Cameros a nord con La Póveda de Soria e Almarza a sud. Immerso nel Parco Naturale della Sierra de Cebollera, regala ai motociclisti oltre quattro chilometri sommitali completamente liberi dal traffico pesante, tornanti ben disegnati e panorami immensi.

La salita da Villanueva de Cameros e Lumbreras: dal bacino di Pajares ai tornanti del passo

Lasciato l'abitato di Villanueva de Cameros sul versante settentrionale riojano, l'ascesa complessiva si sviluppa per circa 24,6 chilometri con una pendenza media dolce intorno al 3,4% e rampe che non superano mai il 6,8-7%. Dopo aver costeggiato le acque del bacino artificiale di Pajares e il villaggio di Lumbreras, all'imbocco del Túnel de Piqueras occorre svoltare a sinistra sul vecchio tracciato della N-111a. Qui inizia il vero cuore del valico: otto chilometri suggestivi immersi tra boschi di pini e faggi, disegnati da una sequenza armoniosa di tornanti ben raccordati dove si guida in totale solitudine fino allo scollinamento.

Il versante di La Póveda de Soria: discesa scorrevole verso la meseta castigliana

Superato il cartello del valico a 1.710 metri di quota, dove sorgono l'edificio dell'antico Parador e ampi punti panoramici affacciati sulle distese boschive della Sierra de Cebollera, inizia la discesa verso sud in direzione di La Póveda de Soria e Almarza. Questo versante misura circa 17 chilometri complessivi con una pendenza media altrettanto dolce intorno al 3,0-4,6%. Dopo i primi cinque chilometri più guidati lungo il fianco della montagna fino all'innesto della variante del tunnel, la strada si distende con curvoni ampi e asfalto impeccabile verso l'altopiano del Duero e Soria.

Consigli per il motociclista

• Scegliere il vecchio tracciato al bivio del tunnel e attenzione al freddo. Per godersi la salita vera e propria, ricorda di non entrare nel Túnel de Piqueras ma di imboccare la vecchia statale N-111a ben segnalata poco prima dell'ingresso. Data l'altitudine superiore ai millesettecento metri, inoltre, anche in estate l'aria in vetta è frizzante e nei mesi invernali può esserci ghiaccio o neve.
• Il periodo migliore. Il tracciato del passo rimane praticabile indicativamente da aprile a novembre (nei mesi invernali la parte alta sopra il tunnel può essere chiusa per neve, restando sempre percorribile la galleria). La tarda primavera (maggio e giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre e ottobre) offrono temperature perfette, luce cristallina e strade deserte.
• L'itinerario perfetto. Il Puerto de Piqueras è il perno ideale per esplorare in moto le montagne selvagge tra La Rioja e Soria. Scendendo verso La Póveda de Soria si può deviare subito verso ovest per affrontare i tornanti del vicinissimo Puerto de Santa Inés (1.753 m) e visitare la celebre Laguna Negra de Urbión, oppure rientrare attraverso il Puerto de Montenegro e il Cañón del Río Leza.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 1.710 m s.l.m. (1.719 m secondo alcune rilevazioni topografiche)
• Strada. N-111a (vecchio tracciato del passo sopra il Túnel de Piqueras della N-111)
• Località collegate. Villanueva de Cameros / Lumbreras (La Rioja) – La Póveda de Soria / Almarza (Soria)
• Lunghezza totale. Circa 41,7 km complessivi (24,6 km lato Villanueva de Cameros / 17,1 km lato La Póveda de Soria)
• Pendenza media. 3,4% (versante La Rioja, 6,0% negli ultimi chilometri sopra il tunnel) / 3,0-4,6% (versante Soria)
• Pendenza massima. 7%
• Apertura. Stagionale sul tracciato storico del passo (indicativamente da aprile a novembre); sempre aperto tramite il tunnel