Col de Portette

Col de la Portette (Col de Portette): silenzio, boschi e scorci sulle falesie nel cuore del Vercors

Situato nel sud-est della Francia, nel dipartimento della Drôme all'interno del Parco Naturale Regionale del Vercors (nel comune di Bouvante), il Col de la Portette (1.173 m s.l.m. – rilevato anche a 1.175 m e segnalato a 1.165 m sulle mappe motociclistiche) è un valico alpino tanto raccolto quanto affascinante per chi esplora in moto le Prealpi francesi. Lungo l'asse formato dalle strade dipartimentali D199 e D131, questo tracciato mette in collegamento il fondovalle di Bouvante-le-Bas e Saint-Jean-en-Royans a nord-ovest con l'altopiano di Bouvante-le-Haut, il Col de la Machine e Vassieux-en-Vercors a sud-est. Immerso tra fitte foreste di faggi e abeti a due passi dalle spettacolari falesie calcaree, regala ai motociclisti tornanti ben disegnati, traffico quasi assente e panorami vertiginosi sul Val Sainte-Marie.

La salita da Bouvante-le-Bas e Saint-Jean-en-Royans: una dozzina di tornanti nel verde

Lasciato il fondovalle nei pressi di Saint-Jean-en-Royans e Bouvante-le-Bas sul versante nord-occidentale, l'ascesa si sviluppa per circa 10,8 chilometri con una pendenza media regolare intorno al 6,3% e rampe che toccano l'8,3%. La strada si arrampica lungo i pendii boscosi della montagna disegnando una sequenza armoniosa di circa dodici tornanti ben raccordati immersi nella vegetazione. La carreggiata è raccolta ma dotata di un manto stradale regolare che invita a una guida rotonda e rilassata fino alla sella sommitale.

Il versante di Bouvante-le-Haut e il proseguimento verso il Vercors centrale: scorrevolezza

Superato lo scollinamento a 1.173 metri di quota, incastonato in una radura silenziosa nel bosco (dove basta fare pochi passi a piedi verso il margine delle rocce per affacciarsi sulle pareti verticali del Val Sainte-Marie), la strada prosegue verso sud-est in direzione di Bouvante-le-Haut. Questo lato è brevissimo e molto dolce: scende per appena 2-2,5 chilometri attraverso una piccola gola boscosa fino al lago e all'abitato di Bouvante-le-Haut, innestandosi subito sugli itinerari verso il Col de la Machine, la Combe Laval e il Col de Lachau.

Consigli per il motociclista

• Attenzione alla carreggiata raccolta e all'assenza di cartello in vetta. La D199/D131 è una strada di montagna stretta e priva di linea di mezzeria in diversi tratti, con curve cieche nel bosco e senza il classico cartello stradale del passo in cima (a meno di non avvicinarsi con cautela al belvedere non protetto sulle falesie). Conviene mantenere una velocità prudente e prestare attenzione ai ciclisti e al fondo umido nei tratti ombrosi.
• Il periodo migliore. Grazie all'altitudine inferiore ai milleduecento metri, il valico viene mantenuto aperto gran parte dell'anno (salvo temporanee chiusure invernali in caso di forti nevicate o ghiaccio). La tarda primavera (maggio e giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre e ottobre, quando i boschi del Vercors si tingono di colori caldi) offrono temperature perfette e strade completamente deserte.
• L'itinerario perfetto. Il Col de la Portette è il tassello ideale per disegnare uno degli anelli motociclistici più spettacolari nel cuore del Vercors. Giunti a Bouvante-le-Haut si può risalire subito verso il vicinissimo Col de la Machine per percorrere la leggendaria strada scavata nella roccia della Combe Laval verso Saint-Jean-en-Royans, oppure puntare verso sud attraversando il Col de Lachau e il Col de Rousset.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 1.173 m s.l.m. (1.165–1.175 m secondo diverse rilevazioni cartografiche)
• Strada. D199 / D131
• Località collegate. Saint-Jean-en-Royans / Bouvante-le-Bas – Bouvante-le-Haut (verso Col de la Machine / Vassieux-en-Vercors)
• Lunghezza totale. Circa 13,2 km complessivi (10,8 km lato Bouvante-le-Bas / 2,4 km lato Bouvante-le-Haut)
• Pendenza media. 6,3% (versante Bouvante-le-Bas) / 2,7% (versante Bouvante-le-Haut)
• Pendenza massima. 8,3%
• Apertura. Tutto l'anno (salvo temporanee chiusure invernali per neve)