Col de Port

Col de Port: curve dolci e grandi spazi nel cuore verde dei Pirenei dell'Ariège Situato nel sud della Francia, nel dipartimento dell'Ariège all'interno del Parco Naturale Regionale dei Pirenei Ariégeoises (nel massiccio dell'Arize), il Col de Port (1.249 m s.l.m. secondo la segnaletica stradale – rilevato anche a 1.250 m) è uno dei valichi storici più scorrevoli e panoramici dell'intera catena pirenaica. Lungo la strada dipartimentale D618 (la celebre Route des Cols), questo tracciato di quasi trenta chilometri mette in collegamento Tarascon-sur-Ariège, nella valle dell'Ariège, con Massat, nella valle dell'Arac e del Couserans. Celebre anche per essere stato nel 1910 il primo vero valico pirenaico affrontato dal Tour de France, offre ai motociclisti una carreggiata generosa, asfalto liscio e una guida rotonda immersa nella natura. La salita da Tarascon-sur-Ariège: diciassette chilometri scorrevoli lungo la valle del Saurat Lasciato l'abitato di Tarascon-sur-Ariège sul versante orientale, l'ascesa si sviluppa per circa 17 chilometri con una pendenza media dolce e regolare intorno al 4,6% e brevi rampe che toccano il 9,0%. Dopo aver risalito la vallata attraverso i villaggi di Bédeilhac, Saurat e Prat-Communal con tratti filanti e boschi ombrosi, negli ultimi chilometri la strada esce allo scoperto guadagnando quota con curvoni ampi e visibilità generosa. Il manto stradale ben tenuto invita a pennellare le traiettorie in piena rilassatezza mentre si osservano le vette dei Pirenei dell'Ariège sullo sfondo. Il versante di Massat: dodici chilometri di ritmo costante tra boschi e pascoli Superato il cartello del valico a 1.249 metri di quota, dove sorgono uno chalet-ristorante, ampie aree di sosta e il punto di partenza per numerosi sentieri verso il Pic d'Estibat, inizia la discesa verso ovest in direzione di Massat. Questo versante misura circa 12,5-12,8 chilometri e presenta una pendenza media altrettanto regolare intorno al 4,7-5,0% (con punte fino all'11-12% nei tratti più vivaci). La strada scende con andamento fluido disegnando quattro tornanti ampi e curve di medio raggio all'ombra di faggi e conifere fino al fondovalle del Couserans. Consigli per il motociclista Attenzione agli animali allo stato brado e ai ciclisti. L'area attorno alla sella sommitale è una zona pastorale aperta dove mucche, pecore e cavalli pascolano liberamente vicino o sopra la carreggiata. Essendo inoltre una salita classica del Tour de France e dell'Ariégeoise, il passo è molto frequentato dai ciclisti: conviene mantenere sempre una guida pulita e prudente. Il periodo migliore. Grazie all'altitudine intorno ai milleduecentocinquanta metri e all'importanza strategica del collegamento locale, il valico viene mantenuto aperto e sgombero dalla neve praticamente tutto l'anno (salvo temporanee chiusure durante forti nevicate invernali). La tarda primavera (maggio e giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre e ottobre) offrono temperature perfette, luce cristallina e strade quasi deserte. L'itinerario perfetto. Il Col de Port è il trampolino di lancio ideale per disegnare uno degli anelli motociclistici più belli dei Pirenei dell'Occitania. Scendendo verso Massat si può deviare subito a sinistra verso l'Étang de Lers per concatenarlo con il Port de Lers e il Col d'Agnès, oppure proseguire lungo il Couserans in direzione del Col de la Core e del Col de Portet-d'Aspet. Scheda tecnica riassuntiva Altitudine. 1.249 m s.l.m. (1.250 m secondo la cartografia ufficiale) Strada. D618 (Route des Cols) Località collegate. Tarascon-sur-Ariège / Saurat (valle dell'Ariège) – Massat (Couserans) Lunghezza totale. Circa 29,8 km complessivi (17,0 km lato Tarascon-sur-Ariège / 12,8 km lato Massat) Pendenza media. 4,6% (versante Tarascon-sur-Ariège) / 4,7% (versante Massat) Pendenza massima. 9,0-11,0% Apertura. Tutto l'anno (salvo temporanee chiusure invernali per neve)