Passo del Gran San Bernardo 2473 m.

Passo del Gran San Bernardo (Colle del Gran San Bernardo / Col du Grand-Saint-Bernard): tornanti d'alta quota, storia millenaria e laghi glaciali tra la Valle d'Aosta e il Vallese

Situato nelle Alpi Pennine, esattamente lungo il confine internazionale tra l'Italia (Valle d'Aosta, comune di Saint-Rhémy-en-Bosses) e la Svizzera (Canton Vallese, comune di Bourg-Saint-Pierre), il Passo del Gran San Bernardo (2.473 m s.l.m. secondo la segnaletica stradale – rilevato anche a 2.469 m sulla cartografia topografica e noto in francese come Col du Grand-Saint-Bernard) è uno dei valichi alpini più leggendari, storici ed elevati d'Europa. Lungo l'asse stradale formato dalla Strada Statale 27 del Gran San Bernardo (lato italiano) e dalla Strada Principale 21 (lato svizzero), questo tracciato mette in collegamento Aosta e Saint-Rhémy-en-Bosses (nella Valle del Gran San Bernardo) a sud con Bourg-Saint-Pierre e Martigny (nella Val d'Entremont) a nord. Celebre fin dall'antichità romana lungo l'antica Via Francigena e per il suo storico Ospizio fondato intorno al 1050 da San Bernardo di Mentone (patria dei leggendari cani San Bernardo), offre ai motociclisti tornanti tecnici, scenari d'alta quota mozzafiato e la possibilità di scegliere tra il tracciato storico del valico e il sottostante traforo stradale.

La salita da Aosta e Saint-Rhémy-en-Bosses (versante valdostano): trentaquattro chilometri fino al tetto delle Alpi Pennine

Lasciato l'abitato di Aosta sul versante meridionale (a circa 580 m di quota), l'ascesa complessiva si sviluppa per circa 33-34 chilometri con una pendenza media regolare intorno al 5,6% e brevi rampe che toccano il 9-11%. Dopo aver risalito la valle passando per Gignod, Étroubles e Saint-Oyen, superato l'abitato di Saint-Rhémy-en-Bosses occorre lasciare la direttrice del traforo (T2) per imboccare la spettacolare strada del valico. Negli ultimi 6-7 chilometri decisivi la carreggiata si arrampica lungo le pendici rocciose della montagna disegnando una sequenza armoniosa di tornanti ampi e ben raccordati (con pendenza media del 7,5%), superando il limite della vegetazione fino al lago alpino e al confine in vetta.

Il versante di Bourg-Saint-Pierre e Martigny (versante vallesano): oltre quaranta chilometri tra gallerie e tornanti

Superato il cartello del valico a 2.473 metri di quota, dove sorgono lo storico Ospizio del Gran San Bernardo, il museo con l'allevamento estivo dei celebri cani, la statua del santo, punti di ristoro e il suggestivo laghetto glaciale incastonato tra le rocce, inizia la lunga discesa verso nord in direzione di Bourg-Saint-Pierre e Martigny. Il primo tratto spettacolare di circa 12 chilometri fino a Bourg-Saint-Pierre (pendenza media del 6,8% e punte al 10%) si tuffa lungo tornanti panoramici e paravalanghe costeggiando le acque turchesi del Lac des Toules, per poi proseguire lungo la Val d'Entremont attraverso Orsières e Sembrancher fino al fondovalle del Rodano a Martigny.

Consigli per il motociclista

• Scegliere il bivio per il passo prima del traforo e attenzione al meteo d'alta quota. Risalendo dal versante italiano conviene prestare attenzione alle indicazioni prima di imboccare la lunga galleria del Traforo del Gran San Bernardo (a pedaggio e vietata ai ciclomotori), mantenendosi sulla vecchia strada del passo. Data l'altitudine vicina ai duemilacinquecento metri, inoltre, anche in piena estate le temperature in vetta sono molto fresche ed è bene portare un abbigliamento adeguato.
• Chiusura invernale sul tracciato del passo. Trattandosi di un valico alpino quasi a duemilacinquecento metri di altitudine soggetto a forti nevicate e valanghe, la strada del passo rimane chiusa al traffico nei mesi invernali, riaprendo generalmente da fine maggio o inizio giugno fino a metà ottobre (mentre il sottostante traforo resta aperto dodici mesi l'anno).
• L'itinerario perfetto. Il Passo del Gran San Bernardo è il perno ideale per disegnare uno dei grandi anelli motociclistici transfrontalieri tra Italia, Svizzera e Francia. Scendendo sul lato svizzero a Sembrancher si può deviare verso ovest per affrontare i tornanti del Col de la Forclaz (1.527 m) e del Col des Montets verso Chamonix-Mont-Blanc, rientrando poi in Valle d'Aosta attraverso il Traforo del Monte Bianco o il Passo del Piccolo San Bernardo (2.188 m).

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 2.473 m s.l.m. (secondo la segnaletica stradale; 2.469 m quota topografica ufficiale)
• Strada. SS 27 del Gran San Bernardo (Italia) / Strada Principale 21 (H21 – Svizzera)
• Località collegate. Aosta / Saint-Rhémy-en-Bosses (Valle d'Aosta, Italia) – Bourg-Saint-Pierre / Martigny (Canton Vallese, Svizzera)
• Lunghezza totale. Circa 76 km complessivi tra Aosta e Martigny (33,5 km lato Aosta, di cui 6,5 km la rampa finale sopra l'imbocco del traforo / 42,5 km lato Martigny, di cui 12 km il tratto sommitale fino a Bourg-Saint-Pierre)
• Pendenza media. 5,6% da Aosta (7,5% negli ultimi chilometri sopra il bivio del traforo) / 6,8% (tratto sommitale lato Bourg-Saint-Pierre)
• Pendenza massima. 10-11%
• Apertura. Stagionale sul tracciato del passo (indicativamente da fine maggio/inizio giugno a metà ottobre); sempre aperto tutto l'anno tramite il traforo a pedaggio