Col du Portillon 1293 m.

Pirenei - Route des Cols

Col du Portillon (Eth Portilhon): tornanti nel bosco sul confine tra Francia e Spagna

Situato nel cuore dei Pirenei centrali, esattamente lungo la linea di frontiera tra il dipartimento francese dell'Alta Garonna e la comarca catalana della Val d'Aran, il Col du Portillon (1.293 m s.l.m. – noto anche in occitano come Eth Portilhon e in catalano come Coll del Portilló) è uno dei valichi transfrontalieri più iconici e storici della catena pirenaica. Lungo l'asse formato dalle strade D618a (lato francese) e N-141 (lato spagnolo), questo tracciato di quasi diciannove chilometri mette in collegamento Bagnères-de-Luchon e Saint-Mamet a nord-ovest con Bossòst a sud-est. Reso leggendario da venti passaggi del Tour de France e otto della Vuelta a España, regala ai motociclisti una guida tecnica e ombrosa immersa in fitti boschi di faggi e conifere.

La salita da Bagnères-de-Luchon: tornanti stretti e rampe arcigne nel bosco

Lasciata la località termale di Bagnères-de-Luchon sul versante francese, l'ascesa si sviluppa per circa 8,1-10,2 chilometri con una pendenza media impegnativa intorno al 6,5-7,9% e strappi che toccano il 13-14% nella seconda metà. Dopo i primi due chilometri più dolci fino a Saint-Mamet, la strada cambia bruscamente volto arrampicandosi lungo i fianchi boscosi della montagna attraverso nove tornanti ben disegnati e passaggi raccolti accanto alla cascata di Sidonie. Il tracciato richiede una guida precisa e rotonda per raccordare con fluidità le curve ravvicinate all'ombra della vegetazione fino alla pietra di confine in vetta.

Il versante di Bossòst e della Val d'Aran: cinque tornanti dedicati ai campioni

Superato il cartello del valico a 1.293 metri di quota, incastonato in una sella boscosa con area di sosta priva di grandi strutture commerciali, inizia la discesa verso sud-est in direzione di Bossòst. Questo lato spagnolo misura circa 8,3-8,6 chilometri e presenta una pendenza media regolare intorno al 6,8-6,9% (con punte fino all'8,2-12%). La carreggiata è leggermente più ampia e scorrevole rispetto al versante francese, disegnata da cinque tornanti ampi (lungo i quali sorgono le stele commemorative dedicate ai vincitori spagnoli del Tour de France) con splendidi scorci sulla Val d'Aran fino al fondovalle.

Consigli per il motociclista

• Attenzione alla carreggiata stretta sul lato francese e al fondo umido. Sul versante di Bagnères-de-Luchon la sede stradale è piuttosto angusta, priva di linea di mezzeria e avvolta quasi interamente dal bosco: dopo le piogge o nelle prime ore del mattino l'asfalto può restare umido a lungo. Conviene mantenere una traiettoria prudente e prestare attenzione ai ciclisti su entrambi i lati.
• Il periodo migliore. Grazie all'altitudine appena inferiore ai milletrecento metri e all'importanza del collegamento tra le due vallate, il valico viene mantenuto aperto gran parte dell'anno (salvo temporanee chiusure invernali durante forti nevicate o gelate). La tarda primavera (maggio e giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre e ottobre) offrono temperature perfette, asfalto asciutto e strade decisamente più libere.
• L'itinerario perfetto. Il Col du Portillon è lo snodo ideale per disegnare uno dei grandi classici transfrontalieri dei Pirenei centrali lungo la Route des Cols. Scendendo a Bagnères-de-Luchon si attacca immediatamente il leggendario Col de Peyresourde verso Arreau (oppure si punta a nord verso il Port de Balès e il Col de Menté), mentre sul versante spagnolo della Val d'Aran si può risalire verso Vielha e i 2.072 metri del Port de la Bonaigua.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 1.293 m s.l.m. (1.291,8 m sul cartello aranese)
• Strada. D618a (versante francese) / N-141 (versante spagnolo)
• Località collegate. Bagnères-de-Luchon / Saint-Mamet (Francia) – Bossòst / Val d'Aran (Spagna)
• Lunghezza totale. Circa 18,5 km (10,2 km lato Bagnères-de-Luchon / 8,3–8,6 km lato Bossòst)
• Pendenza media. 6,5% da Bagnères-de-Luchon (7,9% negli ultimi 8 km) / 6,8-6,9% (versante Bossòst)
• Pendenza massima. 14% (versante francese) / 8,2-12% (versante spagnolo)
• Apertura. Tutto l'anno (salvo temporanee chiusure invernali per neve)