Col du Pourtalet

Col du Pourtalet (Puerto del Portalet): pascoli sconfinati, guglie rocciose e curvoni veloci tra la Valle d'Ossau e l'Aragona

Situato nel cuore dei Pirenei occidentali, esattamente lungo il confine internazionale tra la Francia (dipartimento dei Pirenei Atlantici, comune di Laruns) e la Spagna (Aragona, provincia di Huesca, comune di Sallent de Gállego), il Col du Pourtalet (1.794 m s.l.m. – noto in spagnolo come Puerto del Portalet o El Portalet) è uno dei valichi transfrontalieri più ampi, scorrevoli e scenografici dell'intera catena pirenaica. Lungo l'asse stradale formato dalla strada dipartimentale D934 (lato francese) e dalla carretera autonómica A-136 (lato spagnolo), questo tracciato di quasi quarantacinque chilometri mette in collegamento Laruns e Gabas (nella Valle d'Ossau) a nord con Formigal, Sallent de Gállego e Biescas (nella Valle de Tena) a sud. Dominato dall'inconfondibile sagoma piramidale del Pic du Midi d'Ossau, regala ai motociclisti asfalto generoso, tornanti ben raccordati e una guida fluida e panoramica.

La salita da Laruns e Gabas (versante francese): ventotto chilometri tra gole, laghi artificiali e pascoli
Lasciato l'abitato di Laruns sul versante settentrionale (a circa 520 m di quota), l'ascesa si sviluppa per circa 28,0-28,5 chilometri con una pendenza media dolce e regolare intorno al 4,5% e brevi rampe che toccano il 9-10%. Dopo aver risalito le spettacolari gole boscose dell'Ossau fino alla località montana di Gabas e aver costeggiato le acque turchesi del lago artificiale di Fabrèges (ai piedi del Pic du Midi d'Ossau), negli ultimi dieci chilometri la strada esce completamente dal bosco. Qui la carreggiata corre in quota attraverso ampi pascoli alpini disegnando una sequenza armoniosa di tornanti ben disegnati fino al confine in vetta.

Il versante di Formigal e Biescas (versante spagnolo): sedici chilometri di pieghe veloci nella Valle de Tena
Superato il cartello del valico a 1.794 metri di quota, dove sorgono le vecchie postazioni doganali ormai dismesse, diversi bar-ristoranti, negozi di prodotti tipici e ampi parcheggi affollati di moto, inizia la discesa verso sud in direzione di Formigal, Sallent de Gállego e Biescas. Questo lato misura circa 16,0-16,5 chilometri fino all'abitato di Escarrilla (circa 25 chilometri complessivi fino a Biescas) e presenta una pendenza media altrettanto dolce e costante intorno al 4,2-4,5% (con punte massime attorno all'8%). La carreggiata spagnola è larga, dotata di un asfalto impeccabile e caratterizzata da curvoni ad ampio raggio e ottima visibilità attraverso gli impianti della stazione sciistica di Formigal e il lago artificiale di Lanuza fino al fondovalle aragonese.

Consigli per il motociclista

• Attenzione agli animali al pascolo e al vento in vetta. Lungo gli ultimi chilometri del versante francese e sull'ampia sella sommitale mandrie di mucche, cavalli e pecore pascolano liberamente a bordo carreggiata e spesso attraversano l'asfalto dietro le curve: conviene moderare l'andatura e prestare attenzione. Essendo inoltre un valico aperto e privo di alberi ad alto fusto, in cima soffiano spesso correnti d'aria fresche anche in piena estate.
• Apertura annuale (salvo forti nevicate o rischio valanghe). Grazie alla sua importanza strategica come collegamento principale tra Pau e Saragozza, l'asse D934 / A-136 viene mantenuto aperto e pulito dodici mesi l'anno (chiudendo solo temporaneamente durante forti bufere invernali o per pericolo valanghe nella gola superiore). I mesi da maggio a ottobre offrono comunque le condizioni ideali per godersi il grip perfetto dell'asfalto e la luce limpida dei Pirenei.
• L'itinerario perfetto. Il Col du Pourtalet è il perno ideale per disegnare uno degli anelli motociclistici transfrontalieri più leggendari dei Pirenei occidentali. Scendendo a Laruns sul versante francese si attacca infatti immediatamente l'ascesa verso i 1.709 metri del vicinissimo Col d'Aubisque e il Col du Soulor (proseguendo poi verso il Col du Tourmalet), mentre sul lato spagnolo di Escarrilla e Biescas si può deviare verso est per attraversare lo spettacolare Puerto de Cotefablo (1.423 m) in direzione del Parco Nazionale di Ordesa e del Tunnel di Bielsa.

Scheda tecnica riassuntiva

• Altitudine. 1.794 m s.l.m.
• Strada. D934 (versante francese) / A-136 (versante spagnolo)
• Località collegate. Laruns / Gabas (Valle d'Ossau, Francia) – Formigal / Sallent de Gállego / Escarrilla / Biescas (Valle de Tena, Spagna)
• Lunghezza totale. Circa 44,5 km nel tratto principale tra Laruns ed Escarrilla (28,2 km lato Laruns / 16,3 km lato Escarrilla; circa 53 km proseguendo fino a Biescas)
• Pendenza media. 4,5% (versante Laruns) / 4,3% (tratto principale versante Formigal-Escarrilla)
• Pendenza massima. 9-10%
• Apertura. Tutto l'anno (salvo temporanee chiusure invernali per forti nevicate o pericolo valanghe)